Papa Benedict XV, "büyük güçlerden" olmadığı için, her iki tarafın da barışı imzalaması için birkaç girişimde bulundu.

Ratzinger, hem Papa XV. Benedict hem de Nursalı Aziz Benedict onuruna Latince "kutsanmış" anlamına gelen sözcükten gelen Benedict adını seçti. Papa XV. Benedict, Birinci Dünya Savaşı sırasında papaydı ve bu sırada savaşan ülkeler arasında tutkuyla barışı sürdürdü. (...) Papa, 27 Nisan 2005'te St.Peter Meydanı'ndaki ilk Genel Seyircisi sırasında isim seçimini açıkladı. :

Huşu ve şükran duygularıyla dolu, Benedict adını neden seçtiğimden bahsetmek istiyorum. İlk olarak, kiliseye savaşın çalkantılı dönemlerinde rehberlik eden, barış peygamberi Papa XV. Benedict'i hatırlıyorum. Onun izinden, bakanlığımı halklar arasında uzlaşma ve uyum hizmetine veriyorum. (...)

Şimdi ana konuya dönüyoruz.

Son Avusturya-Macaristan imparatoru Charles I barış imzalamak istedi:

1917'de Charles, Fransa ile gizlice barış müzakerelerine başladı. Belçika Ordusunda bir subay olan kayınbiraderi Bourbon-Parma Prensi Sixtus'u aracı olarak istihdam etti.

Daha sonra çabaları nedeniyle Katolik Kilisesi tarafından dövüldü:

Papa II. John Paul, 3 Ekim 2004'te düzenlenen bir kutsama töreninde Charles'ı "Kutsanmış" ilan etti ve şunları söyledi:

Hristiyanların belirleyici görevi aramak ve tanımaktan ibarettir ve her konuda Tanrı'nın iradesine uymak. Hıristiyan devlet adamı Avusturya Charles, her gün bu zorlukla karşı karşıya kaldı. Onun gözünde savaş "korkunç bir şey" olarak göründü. Birinci Dünya Savaşı'nın kargaşasının ortasında, Selefim XV. Benedict'in barış girişimini teşvik etmeye çalıştı.

ABD Başkanı, Woodrow Wilson ayrıca 1917'den önce bazı barış girişimlerinde bulundu:

Arabulucu olmayı teklif etti, ancak ne Müttefikler ne de Merkezi Güçler onun isteklerini ciddiye almadı. Theodore Roosevelt liderliğindeki Cumhuriyetçiler, Wilson'un savaş tehdidi beklentisiyle ABD Ordusu'nu inşa etmeyi reddetmesini şiddetle eleştirdi. Wilson, bir ordu birikiminin savaşı kışkırtacağını savunarak barış unsurunun (özellikle kadınlar ve kiliselerin) desteğini kazandı. (...)
18 Aralık 1916'da Wilson, barışa aracılık etmeyi başaramadı. Ön hazırlık olarak, her iki taraftan da gelecekteki güvenlik için gerekli asgari şartlarını belirtmelerini istedi. Merkezi Güçler zaferin kesin olduğunu ve Müttefiklerin düşman imparatorluklarının parçalanmasını gerektirdiğini söylediler. Barış ya da ortak zemin arzusu yoktu ve teklifin süresi doldu.

Evet vardı. Hem kamu hem de özel çok sayıda sivil toplum örgütü vardı, hala çatışmanın dışında kalan ülkeler ve ilgili vatandaşlar. Bu konuyla ilgili materyal kaynağı olarak http://archive.org/, özellikle de bu konuda bir dizi orijinal belgeye sahip Carnegie Uluslararası Barış Vakfı'nı önerebilirim. Brigham Young Üniversitesinden "Barış önerileriyle ilgili resmi yazışmalar ve konuşmalar" aydınlatıcı ama aydınlatıcı değil.

Bir barış anlaşması 1914'te çok zor, 1915'te imkansız derecede zor ve ondan sonra ulaşılamaz olurdu. Savaşan tüm partiler çok fazla şey kaybetmişlerdi, ulaşılamaz kazanma hedefleri vardı ve kendi seçtikleri zihinsel bir bataklığa saplanmışlardı.

Alman Sosyal Demokratlarının ilginç yayınlanmış bir dizi önerisinden bahsetmeye değer. Barış karşılığında, İngilizler filolarını silahsızlandıracak, kanal limanlarında Alman garnizonlarını kabul edecek, Belçika'nın Alman gözetiminde tarafsız olmasına ve Fransızların her şeyin bedelini ödemesine izin vereceklerdi. Bu, elbette, savaşa başlangıçta karşı çıkarken, vergi kredilerini ödeyerek savaşa giden Alman yaşamının sosyalist tarafından geliyor [1].

Önerilerden hiçbiri, Başkan Wilson, "Denizlerin Özgürlüğü" göreceli bir terim olmasına rağmen bu konuda en iyi şans değildi.

[1] Churchill. İngilizce konuşan halkların tarihi.