ABD ordusunun 1939'da küçük, geriye dönük, yetersiz finanse edilmiş, izolasyonist bir barış zamanı ordusundan 1945'te devleri fetheden altı milyon kişilik bir dünyaya kadar inşa edilmesi, 2. Dünya Savaşı'nın yeterince takdir edilmeyen zaferlerinden biridir. ABD’deki George Marshall gibi profesyonel, ileriyi düşünen subayların kadrosuna pek çok şey atfedilebilir. Tanklar söz konusu olduğunda, otomotiv kalitesine bağlılık, tek bir tasarıma odaklanmak ve düşmanı silahlar ve zırhlarla "sıçramak" dı.
Bazı temel kuralları belirlememe izin verin. Bu cevap 1942 bağlamında, daha sonraki savaş tankı gelişmeleri geçerli değil. ABD tankları yalnızca amaçlanan ve gerçek rakipleriyle karşılaştırılacak, Sovyet tankları harika olabilir ancak M4 onlarla savaşmak için tasarlanmadı.
İkinci Dünya Savaşında tankların ana amacı diğer tanklarla savaşmak değildi piyade destek rolünde (Matilda veya erken Panzer IV gibi piyade / ağır tanklar) veya süvari rolünde (Crusader gibi orta ve hafif / süvari / kruvazör tankları) piyadeleri desteklemekti . İyi İkinci Dünya Savaşı tankı tasarımı bu unsurları dikkate aldı.
- Maliyet
- Üretim hızı
- Üretim kolaylığı (daha basit parçalar daha fazla fabrika tarafından yapılabilir)
- Mekanik güvenilirlik
- Bakım kolaylığı
- Yakıt tüketimi
- Yol performansı
- Çapraz ülke performansı
- Siluet
- Ergonomi (mürettebat tankı ne kadar iyi çalıştırabilir)
- Silahlanma ve piyade (makineli tüfekler & yüksek patlayıcı mermiler)
- Silahlanma zırh
- Zırh ve yüksek patlayıcı (topçu)
- Zırh ve kinetik (tanksavar silahları)
Bu, ABD'li tank tasarımcılarının pek çok görünüşte tuhaf kararını açıklayabilir. 75 mm'lik topu sevdiler çünkü piyadelere karşı çok etkili olan mükemmel bir yüksek patlayıcı mermi ateşledi, oysa daha iyi tanksavar performansına sahip 76 mm'lik topun daha az etkili bir HE mermisi vardı. Manevra kabiliyetini ve mekanik güvenilirliği ağır zırh ve tanksavar performansından daha önemli görüyorlardı, çünkü ABD ordusu çok saldırgandı ve kapsamlı saldırılar yapmak ve ağır maçlardan kaçınmak istiyordu.
Soruya geçelim. ABD, 1940-1942'de, muazzam, az kullanılan ve deneyimli bir otomotiv sanayi üssü olan İngiltere ve Almanya'ya göre büyük bir avantaja sahipti. Bu, ABD tank tasarımlarının mekanik olarak iyi tasarlanmış ve güvenilir olacağı anlamına geliyordu. Daha iyi motorlar ve şanzımanlar, daha yüksek hızda daha fazla zırh taşıyabilir. Üretkenliklerinin fazlalığı, özellikle aşırı derecede gerilmiş İngilizlere göre tasarımların cömert olabileceği anlamına geliyordu.
ABD'nin başka bir avantajı vardı. Savaştan önce neredeyse hiç tankları yoktu ve çok küçük bir orduları vardı. Bu, önceden düşünmeleri gereken yedek parça ve cephaneleri olmadığı anlamına geliyordu. Yarı bitmiş tasarımları da savaşa sokmaları gerekmiyordu. Arkalarına yaslanıp Avrupa'daki gelişmeyi izleyebilirler ve yeni ordularını en son ve en büyüklerle doldurabilirlerdi. ABD Ordusu zırhlı savaşta çok az deneyime sahipken ve bütçeleri çok küçükken, bir savaşın başladığını biliyorlardı ve zırhlı taktikler ve tasarım için zemin hazırlamışlardı.
Bir sürü farklı şey üzerinde çalışmak yerine tank şasisi (1942'de Almanların üretimde en az altı tane vardı, İngilizler muhtemelen o kadar kötüydü) birine odaklandılar. 1935'ten başlayarak, M2 Orta Tank veya "sahip olabileceğinizi kanıtlayan tank haline gelen M2 Hafif Tank ile deneyim kazandılar. çok fazla makineli tüfek ". Ancak hızlı, güvenilir ve yapımı oldukça kolaydı.
Meslekten olmayan biri tankı düşündüğünde, silahı ve zırhı görür ve hepsi bu. Bir tank için iyi bir aktarma sistemine sahip olmanın ne kadar önemli olduğu ve kötü şanzımanlar ve çok fazla zırhla aşırı yüklenmiş zayıf motorlar nedeniyle kaç tane mükemmel tankın sakat kaldığı abartılamaz. Tank motorları 30mph'de 30-70 ton hareket etmelidir ve şanzımanları yüksek torkta 400-700 beygir gücü iletmelidir. Deponuzun her 50 milde bir çamura saplanması veya parçalanması ne kadar iyi olduğu önemli değil. Arkandan dolaşabilirsem, ön zırhın ne kadar kalın olursa olsun. Tiger, aktarma organı sorunlarını asla çözmedi. İlk Panter yapımı, Kursk Muharebesi'nde neredeyse düşmanların harekatı kadar kayıplara uğradı, onlar tarafından sakat bırakıldı. KV / IS serisi tanklar, bazı yönlerden, Sovyet mühendisleri düzgün aktarımlar yapmayı öğreniyordu.
Amerikalılar, aynı Wright / Continental radyal uçak motorunu kullanarak tüm bunlardan kaçındılar. M2, M3 ve M4'ün başlarında. Mevcut bir üretim hattına sahip, kompakt, güvenilir, mevcut bir motordu. İyi zırhlı bir tankı iyi bir hızda sürmek için gerekli tork ve güce sahipti ve bu ona PzIII veya IV'ten daha iyi bir güç / ağırlık oranı sağlıyordu). Yeterince motor üretemeyince, başka bir mevcut uçak motoru olan Ford GAA V8 'i kaptılar. Bu, dizele göre daha yanıcı olan benzin kullanmak gibi bir ödünleşime sahipti, ancak Amerikalılar ekstra gücün buna değdiğini düşünüyordu.
Polonya ve Fransa'nın işgali, M2'nin silahsız, zırhsız, zayıf bir şekilde yerleştirilmiş ve çok uzun olduğunu gösterdi, ancak ağır teçhizatlarının çoğuyla Fransa'yı kirleten İngiliz ordusunun tanklara ihtiyacı vardı SAĞ ŞİMDİ , bu yüzden ABD uygun bir tank tasarlamaya başladı. 37 mm'lik topun yetersiz olduğu biliniyordu. Diğer herkes adım adım yükseliyordu, ABD 75 mm'lik bir topla (1940'ta büyük bir top, daha önce T-34 ile Sovyetlerin aynı fikri vardı) herkesi bir adım öne çıkarmak istiyordu, ancak yeni bir kule tasarlamak uzun zaman alıyordu. M3 Lee / Grant, bilinen iyi bir tasarımdan ve mevcut üretim hatlarından yararlanarak M2 Medium ile aynı şasiyi, aktarma organını ve 37 mm'lik tareti kullandı. Makineli tüfeklerin çoğunu sildi, biraz zırh ekledi ve en açık şekilde tankın yan tarafındaki 75 mm'yi sıkıştı.
M3 tuhaftı, ancak işi yaptı ve oldukça zordu. Gazala Savaşı 'nda sürpriz. 75mm, İngilizlerin sahada kullandığı 2 pounderden çok daha üstündü ve Almanların ve İtalyanların sahip olduklarının çoğunun menzilini aşabilirdi. Almanların sahip olduğu en iyi şey, 50 mm'lik top ve ince zırhlı Panzer III idi. Zırhı kusurluydu (perçinlerin mermi olma eğilimi vardı), ancak yeterliydi. Aynı zamanda hızlıydı, o zamanlar çoğu tanktan daha hızlı ya da daha hızlıydı. Bazı yönlerden M3, Batı Müttefikleri tarafından kullanılan ilk Ana Muharebe Tankıydı (yani hem piyade hem de kruvazör tankı rolünü kapsayabilir) (Sovyetler zaten T-34'e sahipti).
M3'ün üretimde olması ve İngilizlerin acı verici dersler vermesiyle birlikte ABD, M4'ü tasarlama işine girdi. En basitini seçtiler. M3'ün iyi parçalarını (süspansiyon, şanzıman, şasi ve 75 mm top) korudu, düzeni düzeltti ve yeni bir kule ekledi. M3 gibi M4 de her şeyi yapacak şekilde tasarlandı. Piyadeleri desteklemek için zırhı ve HE'si vardı, atılımlar ve süvari atakları için hıza, güvenilirliğe ve ülkeler arası performansa sahipti ve o sırada , içindeki her şeyi yenecek top ve zırhı vardı. Axis cephaneliği. Kaplan (ve daha sonra Panter) ile tanışana kadar bu doğruydu.
İşte karşınızda. Profesyonel, savaş öncesi subaylardan oluşan bir kadro, küçük bir bütçeye rağmen ABD Ordusunu güncel tutmaya ve tanklarla uygulamada tutmaya özen gösterdi. Sürekli geliştirdikleri ve yükselttikleri hızlı, güvenilir bir aktarma organı ve şasi tasarlamak için kapsamlı otomotiv endüstrisini ve deneyimlerini kullandılar. Avrupa'daki olayları (özellikle Polonya ve Fransa savaşlarını) gözlemlediler ve planlarını buna göre değiştirdiler, ancak 1941'de nihai tasarımlarını (M4) taahhüt ettiler.